Čitavo prvenstvo BiH Plemići ne znaju za domaći poraz, Bijeli Brijeg je ove sezone zaista neosvojiva tvrđava za rivale iz države. Bilo bi tako i u ABA 2 ligi da nije bilo nesretne završnice od Sixt Primorske.
No, regionalno natjecanje je iza mostarske momčadi i sve snage su bačene da titula prvaka države stigne u grad na Neretvi. Završili su regularni dio natjecanja na prvom mjestu, a i u Ligi 6 za prvaka drže tu lidersku poziciju. Play-off je već osiguran, ali prvo mjesto donosi utakmicu više kod kuće u polufinalu i eventualnom finalu.
Sada imaju veliku šansu, pogotovo što su najvećeg rivala Igokeu pobijedili u gostima. Jedan od ponajboljih igrača Zrinjskog je i Sven Smajlagić, 27-godišnji bek šuter koji je promijenio dosta klubova u svojoj karijeri. Počeo je u Ciboni, pa preko Zaboka i Bosne otišao u slovačke Bansku Bystricu, Nitru i Iskru, slovenski Šenčur, grčki Psychiko i francuski Evreux. U Mostar je stigao početkom godine i odmah se odlično uklopio u momčad, ali i mostarski način života.
„Nije mi se bilo teško priviknuti na Mostar jer, iako je manji grad, dosta je sličan mom rodnom Zagrebu. Ljudi su nasmijaniji, susretljiviji i stvarno uživam u ovih nekoliko mjeseci koliko sam ovdje. Ni s momčadi nije bilo problema. Dosta sam igrača već od prije znao, vidio sam da klub ima kvalitetan roster i to je bio jedan od razloga zašto sam potpisao za Zrinjski iako sam imao bolje financijske ponude iz inozemstva. Kada sam došao zaredali smo sa šest-sedam pobjeda tako da su i ti dobri rezultati pomogli da se što prije osjećam kao kod kuće“, započeo je razgovor uz jutarnju kavu Sven Smajlagić, te se vratio na najveću pobjedu sezone:
„Putovali smo kod Igokee s tihom nadom da možemo pobijediti jer smo stvarno dobro igrali cijelo vrijeme. I u svlačionici prije utakmice dogovorili smo se da igramo opušteno, ali i da damo sve od sebe, pa što bude. Već na početku utakmice vidjeli smo kako imamo šansu za pobjedu. Vodili smo 14 razlike, oni su se vratili, preokrenuli rezultat. No, nismo gubili glavu već smo pokazali karakter i na kraju zasluženo slavili.“
Nakon te utakmice u Mostar je došao Kakanj od kojeg Plemići imaju i jedini poraz u Ligi 6. Nevjerojatnih 110 koševa zabili su Plemići za razbijanje gostiju s 31 razlike.
„Sve nam se poklopilo u toj utakmici. Igrala se brza košarka što nama odgovara i na kraju je rezultat bio takav kakav jeste. Nema se tu što puno reći, kada četiri-pet igrača iz momčadi idu preko dvoznamenkastog broja koševa, pobjeda ne dolazi u pitanje. Već smo zaboravili na tu utakmicu i mislima smo na onoj sa Širokim na Pecari. Hercegovački derbi uvijek ima posebnu draž i mi ćemo svakako ići na pobjedu jer želimo zadržati to vodeće mjesto. Široki je mlada, talentirana momčad koja ima uspona i padova. Doveli su novog trenera i smatram kako su ekipa koja može iznenaditi nekoga od vodećih ekipa. Nadam se kako neće baš nas.“
Rad s trenerom Hrvojem Vlašićem?
„Trener koji dosta traži od nas, naporno treniramo, ali i daje nam odmora pred težak raspored. Zna nas dobro tempirati i sav taj sistemski rad koji je s nama stvorio urodio je plodom. Tijekom cijele sezone dosta smo igrali na treninzima pet na pet, dosta smo usavršavali te akcije u viskom intenzitetu u što kraćem vremenu. Još je dosta teških utakmica pred nama u zgusnutom rasporedu i sada nas pomalo štedi na treninzima.“
Sven je iz sportske obitelji, otac mu je proslavljeni hrvatski rukometaš Irfan Smajlagić koji iza sebe ima blistavu karijeru iz koje vrijedi spomenuti zlato s Olimpijade u Atlanti (1996), srebro sa SP-a u Islandu (‘95) te broncu s EP-a u Portugalu (‘94). No, sin nije krenuo očevim stopama već se odlučio za košarku.
„Oduvijek sam preferirao te sportove s loptom, a najviše mi se svidjela košarka. Otac mi je velika podrška u mojoj karijeri. Od početka je bio za to da ja sam odaberem sport koji želim i on se nije tome protivio. Izabrao sam košarku i nisam požalio.“
Tvoje ambicije za ovu sezonu?
„Iste kao i kod cijele momčadi – titula prvaka BiH. Igokea je zadnjih godina bila jako dominantna, a ove sezone nam se ukazala prilika i sigurno ćemo dati posljednji atom snage da je ugrabimo. Zrinjski ne pamti kada je imao ovako dobru ekipu. Mladi smo, unatoč par pehova s ozljedama (Princ, Šutalo Demić) i dalje imamo široku i kvalitetnu klupu i za sada sve ide po planu. Iako je Igokea aktualni prvak i naš najveći rival, ne treba podcijeniti ni ostale momčadi. Liga 6 je vrlo izjednačena i u svakoj utakmici treba biti maksimalno koncentriran. Drago mi je i što smo vratili zanimanje za košarku u Mostar. Tribine su pune, ljudi pričaju o nama i svakako nam je to dodatan motiv. Nije isto igrati vani i pred svojim navijačima, zato nam je i razlog više zadržati prvo mjesto i imati utakmicu više kući u doigravanju za prvaka jer su nam navijači, mada zvuči ‘otrcano‘, stvarno naš šesti igrač.“
Najveća prednost ove momčadi Zrinjskog?
„Širina u rosteru. Pored prve petorke imamo zaista kvalitetnu klupu. Sedam, osam, ponekad i deset igrača ima dosta dobru minutažu. Vlašić nas tu sjajno rotira i djelujemo svježe tijekom cijele utakmice. Najnovije pojačanje, Murry stvarno se dobro uklopio. Malo povučen, tih, ali normalan momak. Prihvatio je taj naš sustav igre i za sada se pokazao kao odlično pojačanje koje može ‘zakrpiti‘ taj izostanak Princa. Pored kapetana još su ozlijeđeni Šutalo i Demić, a i Ramljak ima problema s tetivama, no mislim kako će on biti spreman za Široki. Samo da ne bude više ozljeda i ovaj Zrinjski je sposoban za velike stvari. Stvarno se dobra priča stvorila kao i momčad s dosta dobrim karakterom i kvalitetom.“
Dnevnik.ba